Quem é o dono da Elma Chips? A história da marca de salgadinhos

A Elma Chips pertence à PepsiCo, multinacional americana de alimentos e bebidas. A marca nasceu no Brasil, em 1974, quando o grupo reuniu a Elma Produtos Alimentícios, de Curitiba, e a American Potato Chips, de São Paulo. Antes dessa união, porém, havia um negócio familiar de salgadinhos — e duas mulheres cujos nomes continuam presentes nas embalagens.

Quem é o dono da Elma Chips?

A dona é a PepsiCo, grupo que também reúne marcas como Pepsi, Lay’s, Doritos, Cheetos e Ruffles. A própria companhia identifica Elma Chips entre suas marcas no Brasil, inclusive em seu comunicado de novembro de 2025 sobre a produção de batatas.

Isso ajuda a separar três nomes que podem causar confusão: Pepsi é a marca do refrigerante; PepsiCo é a companhia; Elma Chips é a marca brasileira associada aos salgadinhos. Comprar um produto com o rosto sorridente da Elma Chips significa consumir uma marca do mesmo grupo empresarial da Pepsi.

E quem é o dono da PepsiCo? Conforme a explicação oficial da Pepsi, trata-se de uma companhia de capital aberto, pertencente aos seus acionistas. Portanto, a resposta não é o nome de um único empresário ou de uma família brasileira.

A origem em Curitiba: antes da Elma Chips, veio a Elma

As raízes do negócio estão em Curitiba, no fim dos anos 1950. As irmãs Elfriede Wagner e Maria Unger, de uma família de imigrantes alemães, começaram a preparar salgadinhos em casa para complementar a renda. Seus maridos, Eugen Wagner e Viktor Unger, também participaram da trajetória da empresa.

Em reportagem da Tribuna do Paraná, com texto da Gazeta do Povo, Gerhard Wagner, filho de Elfriede, conta que a receita chegou por uma tia que trabalhava em uma fábrica na Alemanha. A produção usava um forno doméstico e um moedor de carne adaptado para moldar os palitinhos.

O negócio cresceu além das vendas de porta em porta. Em 1962, a família abriu a Padaria e Confeitaria Elma, no bairro Xaxim. Mais tarde, ampliou a produção em instalações no Boqueirão. Essa história industrial antecede a formação da marca Elma Chips sob a PepsiCo.

O que significa o nome Elma Chips?

“Elma” combina “El”, de Elfriede, com “Ma”, de Maria. A origem do nome é registrada pelo Guia dos Curiosos, de Marcelo Duarte, e pela Superinteressante.

Já o nome completo surgiu da combinação das empresas adquiridas pela PepsiCo: Elma Produtos Alimentícios e American Potato Chips. A palavra “Chips”, portanto, também preserva uma parte do nome da fabricante paulista. A identidade resultante juntou as duas histórias em uma marca.

1974: a união que formou a Elma Chips

A PepsiCo comprou e reuniu as duas fabricantes em 1974. Por isso, é importante distinguir a origem do negócio familiar, anterior, do nascimento da Elma Chips com esse nome.

A compradora já combinava bebidas e salgadinhos em sua própria estrutura. Segundo a história institucional da PepsiCo, o grupo foi formado em 1965 pela fusão da Pepsi-Cola com a Frito-Lay. Donald Kendall e Herman Lay eram os dirigentes das duas empresas nessa operação.

Assim, a entrada nos salgadinhos brasileiros fazia parte de um negócio que já ia além dos refrigerantes. No Brasil, a marca Elma Chips preservou a referência à empresa curitibana ao mesmo tempo que passou a integrar uma multinacional.

Quais salgadinhos fazem parte desse universo?

Ruffles, Doritos, Cheetos e Fandangos estão entre os nomes associados à Elma Chips nas compras do dia a dia. Há também produtos como Baconzitos, Cebolitos, Stiksy e Pingo d’Ouro.

O regulamento oficial da campanha Mordida Premiada de 2025 reuniu essas marcas, além de Lay’s, amendoins Elma Chips e outros produtos. O documento identifica empresas do grupo PepsiCo como promotoras. É um registro do portfólio daquela ação, já encerrada; sabores, tamanhos e disponibilidade podem mudar.

A PepsiCo também está por trás do achocolatado Toddy no Brasil. A presença de categorias diferentes dentro do mesmo grupo explica por que marcas com nomes e embalagens tão distintos podem ter a mesma dona.

Os tazos também fazem parte dessa história

A lembrança da Elma Chips não se limita aos sabores. As campanhas com tazos e outros brindes criaram uma experiência de colecionar e brincar associada às embalagens.

Um exemplo documentado é o lança-tazos da campanha de Homem de Ferro 2. A BOZZ, fornecedora do acessório, relata o desenvolvimento de protótipos e testes de materiais até chegar ao mecanismo de lançamento. Trata-se da história daquele brinde específico, não da invenção dos tazos.

A Elma Chips é brasileira ou americana?

A marca tem origem brasileira; sua proprietária, a PepsiCo, é americana. As duas informações se complementam. A trajetória familiar começou em Curitiba, a união de 1974 envolveu também uma empresa paulista, e o controle passou ao grupo internacional.

Essa distinção entre origem e propriedade também aparece em outras marcas conhecidas. Veja, por exemplo, a história da Garoto e de sua compra pela Nestlé.

Perguntas frequentes sobre a Elma Chips

Quem é o dono da Elma Chips hoje?

A Elma Chips pertence à PepsiCo, grupo americano de alimentos e bebidas.

A Elma Chips é brasileira?

Sim, a marca nasceu no Brasil, em 1974, da união da Elma Produtos Alimentícios com a American Potato Chips. Sua proprietária é a americana PepsiCo.

Quem foram Elfriede Wagner e Maria Unger?

Foram as irmãs ligadas à origem do negócio familiar de salgadinhos em Curitiba. A combinação de seus nomes deu origem a “Elma”.

Elma Chips e Pepsi pertencem ao mesmo grupo?

Sim. As duas marcas pertencem à PepsiCo. Pepsi é o nome do refrigerante; PepsiCo é o grupo empresarial.

Quando a PepsiCo comprou a Elma?

Em 1974, a PepsiCo adquiriu e reuniu a Elma Produtos Alimentícios e a American Potato Chips, formando a Elma Chips.

Foto de capa: caminhão com a marca Elma Chips em São José do Almeida, distrito de Jaboticatubas (MG), em dezembro de 2024. Sturm / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Versão reduzida, sem recorte.