A história da BYD: do órfão que fabricava baterias ao investimento de Warren Buffett e à fábrica na antiga planta da Ford
Órfão criado pelos irmãos numa das regiões mais pobres da China, Wang Chuanfu fundou a BYD em 1995 para fabricar baterias. A empresa recebeu um investimento histórico de Warren Buffett em 2008, ultrapassou a Tesla como maior fabricante de elétricos do mundo em 2025 e inaugurou no Brasil, em Camaçari (BA), sua maior fábrica fora da Ásia — no mesmo terreno onde antes funcionava uma fábrica da Ford.
Laura Torres · · 4 min de leitura 
Antes de vender mais carros elétricos que a Tesla, a BYD começou fabricando baterias na garagem de um órfão chinês. Wang Chuanfu perdeu os pais ainda jovem e foi criado pelos irmãos numa das regiões mais pobres da China. Décadas depois, a empresa que ele fundou recebeu um dos investimentos mais lucrativos da carreira de Warren Buffett, ultrapassou a Tesla globalmente e inaugurou no Brasil sua maior fábrica fora da Ásia — no terreno onde antes funcionava uma fábrica da Ford.
1995: o órfão que fundou uma fábrica de baterias
Wang Chuanfu nasceu em 1966 na província de Anhui, uma das regiões mais pobres da China, e ficou órfão ainda jovem após a morte precoce dos pais, agricultores — foi criado pelos irmãos. Formado em química e metalurgia física, com mestrado no Beijing Nonferrous Metals Research Institute, Wang deixou a carreira acadêmica em fevereiro de 1995, aos 29 anos, para fundar a BYD (“Build Your Dreams”) em Shenzhen, ao lado do primo Lu Xiangyang. Com apenas US$ 300 mil e 20 funcionários, a empresa nasceu para fabricar baterias recarregáveis e competir com fornecedores japoneses — e cresceu rápido, abrindo subsidiária na Holanda em três anos e fechando contratos com Nokia e Motorola.
De baterias a carros: o pivô que mudou tudo
Em 2002, a BYD abriu capital na Bolsa de Valores de Hong Kong. No ano seguinte, deu o passo que definiria seu futuro: adquiriu a estatal Qinchuan Automobile Company, entrando no setor automotivo. A lógica era natural para quem já dominava a tecnologia de baterias — usar esse conhecimento para construir carros elétricos num mercado ainda cético sobre a tecnologia.
2008: a aposta de Warren Buffett
Em 2008, a MidAmerican Energy Holdings, subsidiária da Berkshire Hathaway de Warren Buffett, investiu US$ 230 milhões na BYD, adquirindo cerca de 225 milhões de ações — na época, 10% da empresa. O aval de um dos investidores mais respeitados do mundo funcionou como uma validação histórica para a montadora chinesa, ainda pouco conhecida fora da Ásia.
2025: ultrapassa a Tesla e chega ao Brasil na antiga fábrica da Ford
Em 2025, a BYD ultrapassou a Tesla como maior fabricante de veículos elétricos do mundo, vendendo 2,22 milhões de unidades contra 1,63 milhão da rival americana. No mesmo ano, em setembro, Warren Buffett vendeu toda a participação da Berkshire Hathaway na empresa, encerrando um investimento de 17 anos que multiplicou o valor original em mais de 20 vezes. Poucas semanas depois, em 9 de outubro de 2025, a BYD inaugurou em Camaçari, na Bahia, sua maior fábrica fora da Ásia — no mesmo terreno do Polo Industrial onde antes operava uma fábrica da Ford, que havia encerrado a produção no Brasil em 2021. O investimento de R$ 5,5 bilhões trouxe capacidade projetada de 600 mil veículos por ano, o dobro do que havia sido inicialmente anunciado. Hoje, a BYD emprega mais de 220 mil pessoas em mais de 50 países — uma trajetória que começou com um órfão fabricando baterias numa das regiões mais pobres da China.
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Fontes: Exame — “De órfão a bilionário: conheça a história do ‘Elon Musk chinês'”, Poder360 — “Saiba quem é Wang Chuanfu, o influente e discreto CEO da BYD” e CNN — “Warren Buffett’s fund Berkshire Hathaway exits BYD after a 17-year…”.
